Cuối thu, trên những con đường buổi sớm se lạnh dẫn về chợ Phố Hiến, chợ Gạo, chợ Dầu (thành phố Hưng Yên)… lại gặp mấy chị ngồi trên chiếc xe đạp chở củ niễng xuống chợ. Từng túm củ được tách nõn trắng phau, mập mạp, căng mẩy, bày đẹp mắt trên cái mẹt tre, vừa nhìn thấy đã khiến người rành ăn nghĩ ngay tới đủ món ngon đưa cơm. Thức quà vào độ chơm chớm đông ấy mỗi năm chỉ một mùa, mỗi mùa chỉ non một tháng là hết, vị ngọt bùi, tươi ngon còn chưa qua mấy bữa cơm cuối tuần đã phải ngóng đợi mùa niễng sau.
.png)
Củ NiễngMỗi năm, sau Tết Nguyên đán thì người trồng bắt đầu gieo mầm niễng. Loại cây ưa đồng trũng nên dù là ruộng hay rìa ao đều trồng được, chỉ tốn công chăm lúc mới trồng. Đến khi phần gốc niễng trưởng thành, cao vượt đầu người, cũng là khi thời tiết se lạnh, củ niễng đã mập mạp. Niễng ngon nhất chính là khi mới vào mùa. Khi ấy, mầm nõn của củ niễng rất trắng, tách ra ăn sống nhai có vị thanh ngọt của tinh bột non, vừa giòn lại vừa bùi. Trước đây, những khu đồng trũng trong tỉnh dễ dàng bắt gặp niễng được trồng như để tận dụng đất. Nay củ niễng đã trở thành món ngon được săn đón, nhiều hộ nông dân ở các huyện Ân Thi, Phù Cừ và thành phố Hưng Yên đã dành riêng những khu ruộng trồng niễng. Mỗi bó niễng khoảng 10 củ, có giá bán từ 15 đến 20 nghìn đồng, luôn được lòng người nội trợ khi vào mùa.
Củ niễng vừa ngọt bùi, vừa thơm ngon lại có nhiều công dụng với sức khoẻ. Theo Đông y, loại cây này có tác dụng mát gan, giải rượu, hạ sốt, kích thích tiêu hóa, hỗ trợ chữa đau dạ dày và điều trị tiểu đường. Các món ngon từ củ niễng ngày càng nhiều, từ món truyền thống như niễng xào trứng, niễng xào thịt bò, đến những món ăn mới lạ miệng như gỏi niễng, niễng xào cá quả, niễng xào rươi…
Trồng cả ba mùa xuân, hạ, thu mới thu hoạch được, vậy mà niễng cũng chỉ cho củ ngọt trong chừng hơn ba tuần đến một tháng. Sau đó thì củ niễng bắt đầu xơ đi, đen thẫm lại và không còn vị ngọt nữa. Bởi vậy mà người chuộng loại củ dân dã này vừa gặp những bó đầu tiên bán trên phố là mua ngay. Sáng sớm tinh mơ, các bà, các chị sẽ ra ruộng bẻ niễng cho tươi, niễng mang đến chợ mới được cắt gốc, cắt lá. Vừa bán, đôi tay thoăn thoắt vừa tẽ những bẹ vỏ, để lộ phần củ tươi ngon trắng ngần. Những mẹt niễng được bóc trắng và xếp đẹp mắt, đèo sau xe đạp xuống phố, chầm chậm rẽ vào khu chợ sáng, chợ chiều… Có khi, cô bán hàng chưa kịp vào chợ, chỉ đi qua mấy con phố, mấy lần khách gọi “củ niễng ơi” thì mẹt niễng đã hết rồi!.
Hương vị thơm ngon độc đáo ấy đã thưởng thức rồi đều sẽ khó quên, chỉ cần bó niễng thôi, xào trứng, xào thịt, dù làm món gì cũng chiều lòng được các thành viên trong nhà. Sáng nay, gặp chị hàng niễng đạp xe qua, bó niễng tươi sau xe còn ướt, tự nhủ buổi trưa về phải ghé ngang chợ, chọn một bó thật ngon…
Nguồn: https://baohungyen.vn